Minori e gioco d'azzardo online in Italia

Nel 2003, Público ha denunciato il divieto di accesso dei minori di 18 anni a qualsiasi spazio del Casinò di Estoril, compresi gli spazi culturali e ricreativi.

Il provvedimento è stato adottato poiché non esisteva più alcuna separazione fisica tra le aree di gioco e gli altri spazi.

Uno dei casinò più grandi e antichi d'Europa all'epoca scongiurava così la possibilità che “insorgessero preoccupazioni o tentazioni in mentalità non del tutto mature che portassero alla seduzione del gioco d'azzardo”.

All’epoca, era già stato riconosciuto l’impatto che avrebbe potuto avere l’esposizione dei minori al gioco d’azzardo nei casinò fisici.

Con il forte aumento del numero di siti di scommesse e casinò online, che hanno iniziato a essere regolamentati e controllati in Italia quando è entrato in vigore il regime legale sul gioco e sulle scommesse online nel 2015, salvaguardare questo possibile impatto è diventato ancora più importante.

Poiché, rispetto ai casinò tradizionali, i casinò online e i bookmaker presentano diversi tipi di sfide, abbiamo cercato risposte alle seguenti domande:

• Perché oggi l’impatto del gioco d’azzardo sui minori è così grande?
• Quali strumenti esistono per impedire l’accesso alle abitazioni abusive ai minori di 18 anni?
• I bookmaker rispettano le regole?
• Esistono altre alternative per limitare il gioco d’azzardo da parte dei minorenni?

COLLABORAZIONE DI ESPERTI

Tânia Pinho, specialista in diritto dei giochi, ha collaborato alla revisione e ha sottolineato i commenti. L'opinione di Tânia Pinho in questo articolo non sostituisce alcun tipo di consulenza legale.

Partiamo dal primo punto: Perché ci sono più persone sotto i 18 anni che giocano sui siti di scommesse online e sui casinò?

Impatto del gioco d'azzardo sui minori

In uno studio del 1999 intitolato “Gioco d’azzardo patologico: Una revisione critica”, gli autori giungono alla conclusione che, sulla base di altri rapporti, dal 4 all'8% dei giovani potrebbe essere affetto da gioco d'azzardo patologico.

Nel caso degli adulti, questa percentuale scende all’1-3%.

In un’età in cui i bambini e i giovani sono particolarmente suscettibili a comportamenti impulsivi e rischiosi, questa differenza non sorprende.

All’epoca, gli autori stimavano che dal 10 al 15% degli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni potessero avere problemi di dipendenza dal gioco d’azzardo, anche prima dell’esplosione delle piattaforme di gioco d’azzardo illegali.

Secondo l'Executive Digest, basato sulle informazioni di SICAD, il 5% degli adolescenti di 13 anni gioca con soldi su piattaforme online.

Ci sono 3 ragioni essenziali per la crescita di questi numeri:

• La grande divulgazione delle scommesse legali e dei siti di casinò;
• La proliferazione di siti web illegali, senza controllo di identità;
• Il fatto che la verifica dell'identità sia aggirabile sulle piattaforme legali.

Divulgazione dei siti di scommesse

Le siti di scommesse e i casinò online sono diventati popolari nel nuovo millennio e il Italia non ha fatto eccezione.

La regolamentazione delle scommesse e delle piattaforme di gioco d'azzardo nel 2015 è arrivata in un momento in cui l'accesso a Internet era diffuso in Italia e in risposta all'esistenza di un mercato nazionale non regolamentato che stava proliferando.

Secondo i dati della ADM, la prima licenza per la gestione delle scommesse sportive online con quote è stata rilasciata il 25 maggio 2016.

Nei primi mesi del gioco d'azzardo online legale, fino alla fine del 2016, sono state rilasciate altre 4 licenze, non solo per le scommesse sportive ma anche per la gestione dei giochi d'azzardo.

Nello stesso periodo, fino al 31 dicembre 2016, erano iscritti 411,4mila giocatori, e al 30 settembre dello stesso anno si erano iscritti 144.000 giocatori.

Alla fine del 3° trimestre del 2023 si contavano quasi 4 milioni di conti di giocatori registrati, con un aumento del 2,8% rispetto al trimestre precedente. Il numero di nuovi giocatori è stato di 205,2 mila, con una crescita del 7,8% rispetto alle nuove registrazioni del trimestre precedente.

C’è anche il fatto che questo gruppo più vulnerabile sta crescendo con l’esplosione di Internet, dei social network ed è originario del mondo digitale.

Nello stesso periodo (3° trimestre 2023), infatti, il 32,5% delle nuove registrazioni sono state effettuate da utenti di età compresa tra i 18 e i 24 anni.

Tuttavia, nonostante la supervisione della ADM e i meccanismi sviluppati dagli operatori per impedire la registrazione dei minori, è quasi impossibile determinare il numero di utenti minorenni che:

• Accedono alle piattaforme di gioco d'azzardo e scommesse online attraverso l'utilizzo di conti di familiari o amici, con o senza la loro connivenza;
• Forniscono informazioni false per poter registrare l'account, inserendo queste statistiche diluite per altre fasce d'età.

Scommesse e pubblicità del casinò

Attualmente la pubblicità delle attività di gioco e scommessa dei casinò è regolata dalla legislazione nazionale e dalle raccomandazioni della Commissione Europea, indipendentemente dalle modalità di diffusione.

Ciò vale sia per il gioco giocato su piattaforme online autorizzate, sia per il gioco sviluppato nei casinò territoriali – i cosiddetti casinò fisici.

Tuttavia, il numero di operatori di giochi e scommesse online autorizzati è cresciuto notevolmente negli ultimi 8 anni, aumentando la concorrenza tra loro.

Ciò ha reso la pubblicità per le scommesse sportive e i casinò legali molto più presente, sia sui cartelloni pubblicitari, in televisione, alla radio, nei video o negli annunci online e sui social media.

Fatta salva qualsiasi mancanza di conoscenza in materia, la verità è che esistono regole per pubblicizzare il gioco d'azzardo in Italia:

1. È vietata la pubblicità che prende di mira o utilizza i minori come partecipanti al messaggio;
2. Non può esserci pubblicità nel raggio di 250 metri da scuole, eventi o infrastrutture utilizzate dai minori;
3. La pubblicità non può contenere messaggi di incoraggiamento, suggerire successo sociale, competenze particolari o facili guadagni;
4. In televisione e alla radio la pubblicità di giochi e scommesse è consentita solo dalle 22:30 alle 7:00.
5. La pubblicità deve essere accompagnata da un avvertimento generale sui rischi della dipendenza dal gioco, motivando il giocatore ad agire in modo responsabile.

Fatta salva qualsiasi mancanza di conoscenza in materia, la verità è che esistono regole per pubblicizzare il gioco d'azzardo in Italia: È vietata la pubblicità che prende di mira o utilizza i minori come partecipanti al messaggio; Non può esserci pubblicità nel raggio di 250 metri da scuole, eventi o infrastrutture utilizzate dai minori; La pubblicità non può contenere messaggi di incoraggiamento, suggerire successo sociale, competenze particolari o facili guadagni; In televisione e alla radio la pubblicità di giochi e scommesse è consentita solo dalle 22,30 alle 7,00; La pubblicità deve essere accompagnata da un avvertimento generale sui rischi della dipendenza dal gioco, motivando il giocatore ad agire in modo responsabile.

Sebbene esista una legislazione, la verità è che ci sono modi in cui la pubblicità può passare.

Il Tech Transparency Project (TTP) ha effettuato un esperimento nel 2021, in 3 momenti diversi, con annunci pubblicitari rivolti agli adolescenti, relativi alle scommesse e ad altri argomenti inappropriati per l'età.

Delle 3 volte, gli annunci sono stati approvati da Facebook entro poche ore.

Inoltre, gran parte della pubblicità avviene tramite passaparola e attraverso canali informali, come Whatsapp o Telegram.

Questo ci porta ad un altro problema: negozi di scommesse illegali e la pubblicità loro fornita.

Siti di gioco d'azzardo e scommesse illegali

Poiché non sono regolamentati dalla ADM, i siti web illegali in Italia non sono regolati dalle regole di questa entità. Pertanto, regolamentare il loro funzionamento è molto difficile, con conseguenze sul controllo dell'accesso dei minori.

Secondo le informazioni della ADM, solo nel 3° trimestre del 2023 è stata notificata la chiusura di 23 operatori online illegali.

Ci sono anche 84 siti web notificati per blocco e c'è stata una segnalazione al Pubblico Ministero per indagini penali.

Qualsiasi entità, in qualsiasi parte del mondo, può gestire un sito di gioco d'azzardo online transfrontaliero, rendendo molto difficile individuarlo rapidamente.

Agli operatori autorizzati, infatti, spetta spesso l’arduo compito di individuare le operazioni illecite di chi fa loro concorrenza sleale, avvalendosi di team specializzati interni o esterni.

Il modo per combattere i siti di gioco d’azzardo e scommesse online potrebbe essere quello di renderli legali, concedendo loro licenze, addebitando loro tasse e monitorando la loro attività, garantendo un ambiente sicuro per il gioco d’azzardo.

Tuttavia, ci sono molte entità che rimangono al di fuori della legge e riescono a gestire quotidianamente nuovi siti di gioco d'azzardo e scommesse online.

Anche se non è possibile fare pubblicità attraverso la via tradizionale, vietata dalla legge, c'è chi ci ha provato.

È stato, ad esempio, il caso di Bettilt, che ha posizionato un cartellone pubblicitario molto visibile sulle strade pubbliche.

Inoltre, questi operatori di gioco d'azzardo online illegali finiscono per effettuare pubblicità non regolamentata tramite Internet e i social network.

Abbiamo già menzionato nell'articolo sulla pubblicità del gioco d'azzardo il fatto che molti influencer hanno promosso siti Web e giochi illegali.

Ciò ha senso, poiché si tratta di una forma di pubblicità più nuova, più ambigua e meno visibile nello spazio pubblico.

Con questa forma di pubblicità, i casinò illegali possono utilizzare strategie che risultano più attraenti per gli adolescenti, che sono vulnerabili poiché non vengono offerti loro gli stessi strumenti di gioco responsabile.

Esistono diversi problemi nel controllare l'accesso dei minori o nel verificare l'identità di un giocatore quando ci muoviamo online, dove non esiste un contatto interpersonale che consenta il controllo diretto delle informazioni fornite.

Gli operatori di gioco d'azzardo online autorizzati rispettano l'obbligo di verificare l'identità dei giocatori, allo stesso modo in cui la ADM monitora l'attività degli operatori senza licenza.

Tuttavia, ci sono ancora minorenni che possono accedere alle piattaforme per giocare e scommettere online.

Verifica dell'identità su siti Web legali

Le piattaforme di scommesse e casinò legali non hanno alcun interesse a far giocare i minorenni.

Se ciò accade per negligenza o colpa degli operatori, questi potrebbero essere multati o perdere la licenza. Esistono anche le conseguenze sulla reputazione delle case, anche se meno palpabili.

Pertanto, qualsiasi operatore di gioco d'azzardo legale rispetta quanto richiesto dalla legge.

Innanzitutto, per evitare che minorenni o altri gruppi a rischio giochino o scommettano online, non è consentito giocare su una piattaforma online senza prima registrare un conto giocatore.

All'apertura di questo account vengono raccolti dati che consentono, con un minimo di sicurezza, di garantire che il titolare dei dati registrati abbia più di 18 anni.

Pertanto, all'apertura di un conto, gli operatori legali:

• Chiedono un ampio elenco di dati personali per creare un account giocatore;
• Incrociano i dati forniti con i database a cui hanno accesso;
• Verificano l'account tramite scansione di immagini/documenti;

È possibile vedere questo processo di registrazione, passo dopo passo, su qualsiasi sito web legale italiano, incluso l'ultimo ad entrare nel mercato: al Parco d'Oro.

La raccolta dei dati essenziali per l'apertura di un conto giocatore, ovvero NIF, IBAN, CC, indirizzo, telefono cellulare ed e-mail, non dovrebbe essere semplice per qualcuno che non sia il titolare dei dati.

Allo stesso modo, poiché tutte le case legali utilizzano questo sistema, la legge sembra funzionare.

Questo ci porta alla domanda successiva.

È legittimo incolpare i siti legali?

I minorenni che giocano su siti legali lo fanno, come regola generale, nei seguenti modi:

• Utilizzano il conto di un membro della famiglia (padre, fratello maggiore);
• Creano discretamente un account con i dettagli di un membro della famiglia, come se dovesse pagare un qualsiasi videogioco;
• In alcuni casi particolari, si gioca con la connivenza di familiari che non conoscono le conseguenze.

Nel secondo caso, ad esempio, la difficoltà per l'adolescente è semplicemente quella di reperire la documentazione necessaria e la modalità di pagamento.

Come spiega Deco in un articolo sulla responsabilità dei minori nei giochi online, per comprare qualcosa online basta chiedere una carta di credito.

A seconda del livello di distrazione, pazienza o conoscenza del familiare, “creano il tanto desiderato conto giocatore”.

È impossibile non essere d'accordo con la conclusione di Deco su questo argomento:

• La legislazione a cui sono soggette i siti di scommesse e di gioco online non ha risolto il problema, perché qualsiasi legge è infrangibile quando qualcuno è disposto a farlo.

Dal momento in cui la casa di scommesse o il casinò online ha richiesto tutti i documenti necessari e li ha verificati con immagini, la responsabilità ricade sui genitori dei minori di 16 anni.

Se i minorenni hanno un'età compresa tra 16 e 18 anni, possono essere processati e condannati per il reato di furto d'identità.

Naturalmente, i giocatori minorenni catturati potrebbero vedere i loro conti chiusi e le vincite confiscate.

Quali soluzioni ci sono?

Esistono diverse soluzioni a questo problema:

• Altre forme di verifica (attraverso il facile riconoscimento, ad esempio);
• Rafforzamento dell'ispezione/supervisione, comprese le case abusive;
• Sensibilizzazione dei minori e delle famiglie.

Esiste un settore dedicato allo sviluppo di soluzioni di verifica dell'identità online, che comprende aziende come VeriFace o GetID.

Lo sviluppo di sistemi di verifica biometrica e l’implementazione sui siti web legali costituirebbero un ulteriore livello di sicurezza per i genitori dei minori “audaci” e per le piattaforme stesse.

Ci riferiamo, ad esempio, al login tramite impronta digitale o anche alla verifica facciale. Tuttavia, è ancora possibile rilevare le impronte digitali di un adulto in casa, anche se è più difficile.

Ci sarà sicuramente spazio per migliorare l'azione e il controllo di tutti i soggetti coinvolti nel problema del gioco d'azzardo minorile, siano essi i familiari dei minori, gli operatori del gioco d'azzardo o gli enti di vigilanza.

Come abbiamo accennato in un altro articolo, in circa 8 anni sono stati bloccati gli ISP di 1441 siti web.

Considerando il numero di operatori legali esistenti e la facilità con cui creano nuovi siti web, spesso aggiungendo semplicemente numeri all'indirizzo, bloccare 15 siti web al mese non è sufficiente.

Spesso però è difficile identificare questi siti, che si spostano facilmente da una pagina all'altra senza lasciare molta traccia. Sappiamo anche che molti altri paesi europei hanno difficoltà a gestire il gioco d'azzardo illegale.

Ci resta quella che è ancora la soluzione più semplice e meno dipendente da terzi: sensibilizzare genitori e figli sul gioco.

In un Paese dove, dal 2022, la percentuale di utenti che giocano solo in luoghi legali è ferma al 60%, è fondamentale parlare delle differenze tra le diverse tipologie di gioco.

Come per altri problemi legati alla crescita dei bambini, come l’alcol e altre droghe, la dipendenza dal gioco d’azzardo può essere un problema serio e merita di essere discusso a livello familiare.

Esistono anche strutture di supporto come il Servizio di Intervento sui Comportamenti Dipendenti e Dipendenti (SICAD), la cui missione è promuovere la prevenzione di comportamenti come la dipendenza dal gioco d'azzardo.

In abbinamento a questo esiste un software di controllo parentale in grado di bloccare i siti web non adatti ai bambini, anche sugli smartphone.

Infatti, parlando di Android, sarà sufficiente configurare il Play Store per definire quale tipologia di app sarà possibile scaricare.

Sia per Android che per iOS, Screen Time ti consente di limitare orari, funzioni e generare report sul comportamento.

Esiste anche la possibilità che i genitori non siano a conoscenza del problema. Molti, infatti, preferiranno ancora le opzioni del gioco territoriale dei Giochi di Santa Casa.

Qui rimane una soluzione: sensibilizzare le scuole, come già avviene per altri temi.

Conclusione

È innegabile che, come altre abitudini e consumi di queste età, anche il gioco d’azzardo può avere conseguenze molto negative per i minori.

Con la democratizzazione dei siti di scommesse e dei casinò online, nonché con la crescita della pubblicità in questo settore, questo impatto potrebbe essere ancora maggiore.

Guardando la legislazione attuale, sembra adeguata e tutti i bookmaker legali utilizzano lo stesso processo:

• Registrazione in più passaggi, con vari dati personali e finanziari;
• Verifica tramite invio di foto della documentazione.

Esistono altri modi possibili per effettuare controlli ma, come spesso accade con i preadolescenti e gli adolescenti, infrangere le regole non è un problema.

Pertanto, il percorso futuro dovrà basarsi su un connubio tra sensibilizzazione e rieducazione di genitori e figli e un maggiore controllo sulle abitazioni abusive (ancor più dannose).

Con lo sviluppo della tecnologia, dei sistemi informatici e dell’intelligenza artificiale, potrebbero emergere altri meccanismi di sicurezza.

In questo modo, potrebbe essere possibile creare processi di verifica più robusti e ugualmente convenienti per i nuovi giocatori.

A proposito di Tania Pinho

Tânia Pinho è consulente legale presso lo studio legale Rato, Ling, Lei & Cortés | Lektou dal 2022. Con oltre 20 anni di esperienza, ha trascorso gran parte della sua carriera in rinomati uffici a Macao. Fa parte dell'Associazione degli avvocati di Macao, dell'Ordine degli avvocati italiano e anche dell'Union Internationale des Avocats. È uno specialista nel gioco d'azzardo, ma anche in settori quali il diritto o la regolamentazione bancaria, penale e commerciale. Lektou è uno studio legale con una vasta esperienza nella fornitura di servizi legali, in particolare nel settore dei giochi d'azzardo.

Riferimenti

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